[심마니] 지방간과 눈에 좋은 구기자

영생을 꿈꾸고 젊음을 찾고 싶은 진시황이 찾던 불로초 중에 하나인 구기자, 예로부터 구기자는 건강과 미용, 약재 등 다양한 목적으로 활용되었으며, 우리나라와 아시아뿐 아니라 서양에서도 고지베리 또는 울프베리라 불리는 귀한 식품 알려져 인기 많은 건강과 미용식품으로 알려져 있습니다.

하수오와 인삼과 함께 3대 명약으로 불리는 구기자는 한방에서 신장과 간장에 필수 약재로 사용되며, 피부건강, 뇌 건강이 걱정되는 중장년층에게 필요한 미네랄과 안토시아닌 같은 니롤렌산 성분이 풍부한 구기자가 우리 몸의 어디에 좋은지 먹는방법은 무엇인지 정리하여 제공해 드릴 예정입니다.

 

구기자는

구기자에는 베타인, 불포화지방산, 필수아미노산, 무기질, 비타민 등의 성분이 풍부하게 함유되어 있는 식품으로 가지과에 속하며, 서양에서는 고지베리라고 불리는 슈퍼푸드로 인식되고 있습니다. 구기자의 열매는 타원형 모양으로 씨앗이 있는 열매는 8~9월에 붉게 익으면 수확할 수 있습니다.

 

열매의 맛은 달콤하지만 뒷맛은 쓴 맛을 내며, 건조하면 표면이 쭈글쭈글해집니다. 주요 함유 성분으로는 베타인, 제아잔틴, 카로틴, 티아민, 비타민 A, B1, B2, C 가 함유되어 있어 가히 슈퍼푸드라 불릴만한 식품입니다. 딱히 알려진 부작용도 없어 적정량을 꾸준히 섭취하면, 다양한 이로움이 있는 구기자입니다.

 

 

 

어디에 좋은 걸까?

 

눈에 좋은 구기자

구기자에는 베타카로틴 성분이 풍부하여 시력을 보호해 주고 시력 저하를 예방해주는 역할을 하며, 특히 백내장 초기 증상을 완화시키는 작용을 합니다. 또한 많은 양의 비타민A가 함유되어 있어 항산화 작용은 물론이며, 루테인과 지아잔틴 등 눈 건강을 유지시켜주는 성분을 가지고 있습니다.

 

요즘 눈 건강을 위해 루테인 성분이 함유된 눈건강 보조제를 많이 드시는데, 구기자의 이러한 성분은 보조제를 대체할 수 있는 천연 식품으로 시력저하와 노안에 효과적이며, 특히 백내장 초기 증상이 있을 때 섭취하면 도움을 받을 수 있습니다.

 

지방간에 좋은 구기자
구기자에 함유된 베타인 성분은 음주와 피로 누적으로 손상된 간의 회복에 도움을 주며, 기름진 음식과 과음으로 중년 남성들에게 잦은 지방간이 생기는 것을 억제해주어 지방간으로 인한 간경화 예방에 도움을 줍니다.

고혈압과 동맥경화 예방
자주 듣는 말이지만, 혈관 내에 나쁜 콜레스테롤이 축적되면 혈관 내부가 좁아져 고혈압과 동맥경화를 유발할 수 있습니다. 구기자는 혈관 독소인 호모시스테인을 필수 아미노산인 메티오닌으로 바꿔주는 혈액 정화 역할을 하며, 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 작용으로 고혈압과 동맥경화를 예방해주는 역할을 합니다.

 

당뇨에 좋은 구기자
루틴과 베타인이 많이 함유되어있는 구기자는 혈당저하 작용으로 당뇨병 예방과 치료에 좋으며, 활성 다당류가 함유된 음식으로 당의 흡수가 과하지 않게 조절되고, 성분 중에 유라실, 지아잔틴은 인슐린 분비를 촉진 또는 조절하는 기능이 있어 당뇨병 관리에 좋은 약재입니다.

 

기력 회복에 도움

활성산소로 인해 혈액이 산성이 되면, 우리 몸의 면역력이 저하되고 이에 따라 각종 질병에 노출되기 쉬워집니다. 면역력이 저하되면 쉽게 피로감을 느끼고 권태감을 느끼는데 이는 중장년층의 권태기에 원인이 되기도 하죠

 

아미노산 유도체인 구기자의 베타인 성분은 알칼리 성질과 산성 성질을 중화시키는 작용을 하는데, 이런 작용으로 혈액이 산성 성질로 변하는 것을 억제하여 피로감을 줄이고 기력을 회복시키는 역할을 합니다.

 

노화방지 및 피부미용에 도움

앞서 말씀드린 것처럼 구기자에는 다양한 비타민이 함유되어 있는데 그중 비타민C와 카로티노이드, 폴리페놀 등의 항산화 성분은 우리 몸의 세포의 손상을 방지하고 노화를 예방하는 역할을 합니다. 따라서 피부미용의 핵심 성분인 콜라겐 생생을 촉진하여 기미와 검버섯의 생성을 억제하고 탄력 있는 피부를 유지할 수 있습니다.

 

 

 

구기자 부작용

성질이 평하고 순하여 부작용이 거의 없는 구기자이지만, 기력 회복과 자양강장제로 쓰이는 만큼 열이 많은 사람에게는 권장하지 않으며, 구기자 분말과 같이 직접 섭취하는 경우 과다복용을 하면 설사나 복통의 원인이 될 수 있으므로 적정량만 드시는 게 좋습니다.

 

단백질 분해 효소가 함유된 구기자는 항응고제를 드시는 분들에게 약효를 떨어트릴 수 있으며, 혈압강하제와 함께 섭취하면 저혈압을 유발할 수 있으니, 기저질환 등으로 약을 복용하는 경우에는 전문가와의 상담 후 드시는게 좋습니다.

 

 

 

구기자 먹는방법

구기자 먹는방법은 다양합니다. 일상적으로 먹을 수 있는 방법은 구기자 차를 끓이거나 구기자 밥을 지어먹을 수 있고, 초절임은 반찬으로, 약술로 구기자주를 만들어 섭취할 수 있습니다.

 

구기자 차

깨끗하게 싰어 잘 말린 구기자를 2분 이내로 타지 않게 중불에서 볶아 물 2리터 기준 볶은 구기자 약 40g을 넣어 끓여 줍니다. 약 30분간 끓여주기만 하면 약 성분이 잘 우러나므로, 약불에서 달일 필요가 없습니다. 우려낸 구기자 차는 따듯하게 또는 시원하게 냉장 보관하면서 하루 2~3잔 드시면 좋습니다.

 

구기자 가루

말린 구기자를 분쇄하여 곱게 만든 구기자 가루는 티스푼 하나에 물을 1대 1 또는 1대 2의 비율로 섞어 하루 2~3회 섭취하면 섭취방법이 복잡하지 않아 간편하고 꾸준하게 드실 수 있습니다. 구기자 가루는 직접 섭취하는 것으로 자칫 많은 양을 먹으면 부작용이 생길 수 있으니 구기자 가루의 적정량을 드셔야 합니다.

 

구기자 주

약술로 구기자 주를 드시고자 할 때는 미리 병을 잘 세척하고 소독을 해주는 게 좋습니다. 30도 정도의 담금주 1.8리터에 잘 마른 구기자 150g 정도를 넣고 밀봉하여 약 석 달 열흘(100일) 정도 음지에서 보관하면 맛 좋고 건강에 좋은 구기자 주가 완성됩니다. 구기자 주를 드실 때는 하루 한잔으로 과용하지 않는 게 좋습니다.